Drewno, według stereotypów, uważane jest za gorsze paliwo niż koks lub węgiel. Ma od nich zdecydowania mniejszą wartość opałową. Należy jednak pamiętać, że produkty spalania drewna w zdecydowanie mniejszym stopniu zanieczyszczają środowisko. Warto również zauważyć, że drewno jest paliwem odnawialnym. Co prawda drzewa rosną powoli, ale możliwe jest permanentne uzupełnianie drzewostanu.

Drewno zbudowane jest z włókien celulozy, ligniny, hemicelulozy oraz żywicy. Wyróżniamy drewno twarde (np. dąb, buk) oraz miękkie (np. osika, sosna, topola). Skład poszczególnych gatunków drzewa jest różny. Zawartość popiołu w drewnie jest niewielka i wynosi około 1%, czyli około 20 razy mniej niż w węglu. Przyczynia się to do mniejszej emisji pyłu, niż w zastosowaniach używających węgla jako paliwa. Drewno zawiera również około 20 razy mniej siarki niż węgiel. Podczas spalania emituje dzięki temu o wiele mniej dwutlenku siarki niż węgiel. Również zawartość azotu w drewnie jest mała i podczas spalania emisja azotu do atmosfery jest niewielka. Drewno odpowiednio wysuszone (a co za tym idzie, posiadające większą wartość opałową), jest wartościowym i przyjaznym środowisku paliwem.